“J’ai ete envoye pour parfaire les nobles caracteres.” Par cette seule phrase, le Prophete a resume le sens de sa mission. Il n’a pas dit qu’il avait ete envoye pour construire un appareil de domination ou pour imposer une forme exterieure de religiosite. Il a ramene la revelation a son noyau: la transformation morale de l’etre humain.
Les enseignements de l’islam comme systeme ethique
L’ensemble des enseignements islamiques compose un ordre ethique qui se deploie dans le rapport de l’homme a lui-meme et dans son rapport aux autres. Les recits coraniques sur les prophetes montrent tous la meme orientation: batir une vie humaine fondee sur le respect, la misericorde, la responsabilite et le souci des besoins d’autrui.
Les prophetes comme modeles de grandeur morale
Quand on etudie la relation des prophetes a leurs peuples, on constate qu’ils incarnent un tres haut niveau de noblesse morale. Meme lorsque leurs peuples les ont moques, combattus ou rejetes, ils n’ont pas parle avec bassesse. Le prophete souffre pour les siens, il ne se rejouit pas de leur perte.
Muhammad, ou le caractere precede le nom
Le Coran dit au sujet du Prophete: “Tu es certes d’un caractere immense.” Le verset ne se contente pas d’un compliment; il donne a la qualite morale une place centrale dans la definition meme de sa personne.
Avant meme la mission, Quraysh le designait deja comme “le veridique, le digne de confiance”. La qualite morale avait fini par dominer le nom propre.
Anas ibn Malik dira plus tard: “Le Messager de Dieu etait le meilleur des hommes en caractere.” Il servit le Prophete pendant dix ans sans recevoir de reproche humiliant. Ce temoignage revele un niveau exceptionnel de maitrise de soi dans la relation quotidienne.
Le bon caractere pese autant que les actes d’adoration
Les hadiths a ce sujet sont nombreux.
- “Rien n’est plus lourd dans la balance du croyant que le bon caractere.”
- Ce qui fait le plus entrer les gens au Paradis: “la conscience de Dieu et le bon caractere”.
- “Je garantis une demeure au plus haut du Paradis a celui qui embellit son caractere.”
Certaines formulations montrent meme que le bon caractere permet d’atteindre le rang de celui qui multiplie le jeune et la priere surerogatoires.
Des definitions tres concretes
Plusieurs savants ont cherche a ramener le bon caractere a quelques pratiques simples.
- visage ouvert,
- bienfait donne,
- nuisance evitee,
- colere maitrisee,
- rancune refusee.
On voit bien ici que l’ethique n’est pas un discours abstrait mais une maniere d’habiter le quotidien.
Conclusion
Lorsque le Prophete resume sa mission par les nobles caracteres, il nous dit que l’ethique n’est pas un appendice de la religion. Elle en est le coeur. Une societe religieuse n’est pas seulement une societe ou les rites sont visibles; c’est une societe ou l’amour, la patience, la misericorde et le sens de la responsabilite deviennent des habitudes collectives.
